В марте видовое многообразие птиц Астраханского биосферного заповедника меняется. В дельту Волги прилетают птицы, часть из которых остановится только на время (для них низовья реки представляют столовую, в которой можно подкрепиться во время миграции), другие останутся в нашем регионе до наступления поздней осени, чтобы вывести тут птенцов. Есть и те, кто живет в Астраханской области круглогодично. Таким образом можно сказать, что в дельте обитает около 300 видов птиц.
О птицах, которые первыми вернулись в регион, рассказали орнитологи заповедника. Одной из них стала чомга, или большая поганка — небольшая птица, имеющая черно-белую окраску и длинные перья на голове. «Поганое» название она получила из-за своего необычного мяса, по вкусу оно напоминает рыбу. В Астраханской области она выводит потомство, а оно уже с рождения умеет отлично нырять в воду добывая себе еду. Еще примечательна чомга тем, что катает на спине своих птенцов.
За поганкой подтянулась и кваква — птица с короткой шеей и темными крыльями. В какой-то степени внешне она похожа на ворона, а привычка сильно вжимать голову в плечи только усиливает сходство. Активна кваква обычно ночью, а днем сидит на ветках у воды неподвижно.
Фото: Владимир Стрелков, Астраханский биосферный заповедник. Кваква
А вот удода можно увидеть не только в дикой природе, но и в городской черте. Это красивая яркая птица с хохолком на голове прилетает в Астраханскую область в марте и остается на гнездование. Но интересен этот вид другим — своей способностью отпугивать врагов неприятным запахом, рассказывают орнитологи. Дело в том, что во время гнездования у самки копчиковая железа начинает вырабатывать особую пахучую жидкость. В момент опасности птица «выстреливает» струей этой жидкости во врага (вспомнили скунса?). От недоброжелателей на открытой местности удод спасается иным способом — прижимается к земле, широко раскрывает крылья и поднимает вверх клюв. Спасительной эта стойка оказывается потому, что узор на крыльях позволяет слиться с землей и остаться незамеченным.
А вот следующая птица — настоящий долгожитель среди пернатых. Речь идет о чибисе, в дикой природе они могут доживать до 20 лет. Он относится к куликам, его темные крылья на солнце красиво переливаются. Скоро самцы данного вида начнут занимать территорию и токовать, то есть привлекать самок. Для того чтобы показаться самым красивым, самцы энергично взмахивают крыльями, резко меняя траектории движения, часто переваливаясь с боку на бок, снижаясь и взлетая. Такой танец сопровождается звонким пением. В довершении всего на своем участке он делает несколько гнездовых ямок, которые демонстрирует самке. При демонстрации «квартиры» самец стоит возле нее, опустив грудь и подняв заднюю часть тела, которой при этом ритмично покачивает.
Конечно, это не полный список птиц, которые прилетают в заповедник. Еще возвращаются вяхири и белые трясогузки, которые тоже остаются на гнездование. А вот пеганка, черный коршун и обыкновенная горихвостка у нас встречаются только пролетом.
