В последние дни астраханцы все чаще замечают на улицах города крупных серых насекомых. Они сидят на деревьях, облепляют заборы, залетают во дворы и пугают прохожих своими внушительными размерами. Одного из представителей этой «армии» корреспондент «Арбуза» встретил в «Алимпике». Насекомое настолько уверенно чувствовало себя на чужой территории, что для его выселения пришлось привлекать уборщицу с длинной шваброй. Впрочем, сопротивления кузнечик не оказал и вскоре покинул помещение.
Многие уже заподозрили неладное: неужели в регион снова пришла саранча? К счастью, нет. Специалисты Астраханского филиала Россельхозцентра успокаивают: незваные гости — вовсе не саранча, а серые кузнечики. Для сельского хозяйства они не опасны, людям не вредят, а их массовое появление связано с сезоном.
Внешне серый кузнечик действительно напоминает своего более знаменитого родственника. Оба насекомых могут похвастаться внушительными размерами и похожей окраской. Но есть простой способ их отличить: у кузнечика длинные и тонкие усы, у саранчи — короткие и более толстые. Правда, вряд ли многие астраханцы будут всматриваться в эти детали при внезапной встрече с «гостем» размером с палец.
Тревога горожан вполне объяснима. Многие до сих пор помнят нашествия азиатской саранчи, от которых страдали огороды, дачные участки и сельхозугодья не только в Астраханской области, но и в соседних регионах. Тогда миллионы особей могли за сутки уничтожать десятки тонн растительности.
Однако нынешние крылатые гости ведут совсем другой образ жизни. Серые кузнечики относятся к хищникам и питаются мелкими насекомыми. И здесь начинается самое интересное.
Сейчас Астрахань переживает сезон мошки и комаров. Для жителей это настоящее испытание, а вот для кузнечиков — богатая кормовая база. Поэтому их появление можно рассматривать как неожиданное «подкрепление» в борьбе с гнусом. Полностью избавить город от мошки они, конечно, не смогут, но заметную часть насекомых сократить способны.
Что касается настоящей саранчи, ситуация пока спокойная. По данным Россельхозцентра, в ходе обследований выявлены нестадные личинки саранчовых на площади около 16 тысяч гектаров. Это примерно на 30% меньше, чем годом ранее. Численность личинок итальянского пруса также снизилась почти вдвое. Личинок азиатской саранчи, наиболее опасной для посевов, на данный момент не обнаружено.
Как поясняют специалисты, благоприятную роль сыграл весенний паводок — он затопил места зимовки азиатской саранчи и снизил риск ее массового появления.
Ситуация находится под контролем, однако мониторинг продолжается, а хозяйствам рекомендуют регулярно проверять свои территории.
Отдельный вопрос — финансирование борьбы с саранчой. Если в прошлом году эти меры оплачивались из бюджета, то в этом сезоне в случае необходимости расходы лягут на арендаторов и землепользователей. Это значит, что при ухудшении ситуации рассчитывать на бюджетную помощь не придется — платить за обработку территорий будут сами хозяйства.
Так что пока одни астраханцы с опаской обходят стороной крупных кузнечиков, другие могут взглянуть на них иначе. Возможно, эти неожиданные гости оказались здесь как раз вовремя — в разгар сезона мошки и комаров.
И если присмотреться, то вместо угрозы в них можно увидеть скорее союзников.
