Сайгаки — уникальные антилопы, населяющие астраханскую степь. Еще лет десять назад их судьба вызывала серьезные опасения у ученых. Нещадное истребление и сокращение пастбищ сделали свое дело — животные были на грани исчезновения. Для сохранения популяции в 2000 году в Лиманском районе Астраханской области был создан заказник «Степной». Сейчас его территорию заселили огромные стада реликтовых антилоп, но они по прежнему являются краснокнижными.
В эти дни в жизни сайгаков происходят очередные трансформации. Пару месяцев назад они набрали вес, выглядели энергичными и холеными животными, полными сил. А сейчас самцы антилоп заметно похудели, кажутся изнуренными. Дело в том, что осенью сайгаки готовились к началу брачного периода. Тогда самцы поправлялись и готовились к серьезным поединкам с соперниками за сердца и копыта самок (или целых гаремов, это как повезет).
На данный момент гон практически завершен, рассказали «Арбузу» в заказнике. В баталиях замечены лишь отдельные особи. Противостояние не прошли бесследно для внешности антилоп. Бои забрали у них много сил, сайгаки заметно похудели, жизненной энергии у них убавилось.
Ближайший месяц-два самцы будут есть и отдыхать, восполняя силы, окончательно восстановятся они приблизительно к лету. А в мае сайгаки станут счастливыми родителями.
Фото: Владимир Паньков
