Вице-губернатор — председатель правительства Астраханской области Денис Афанасьев в рамках рабочей поездки посетил город Ашхабад, где встретился с заместителем председателя кабинета министров Туркменистана Батыром Аннаевым. Одной из тем обсуждения стало открытие авиарейса между Астраханью и Туркменбаши силами Туркменских авиалиний.
Разговоры об открытии прямого авиасообщения между с Туркменбаши идут с 2016 года, тогда еще действующий глава региона Александр Жилкин пообещал его туркменским студентам, обучающимся в Астрахани. Потом с периодичностью в несколько лет снова были обсуждения о запуске рейсов.
В августе 2019 года из Астрахани в Туркменистан был совершен пробный рейс туда-обратно. Однако фактически самолет «Туркменских авиалиний» тогда просто перевез астраханскую делегацию на Первый Каспийский экономический форум, а затем вернул ее обратно. Запуска регулярного рейса так и не произошло.
Кроме того, на встрече с иностранными представителями Денис Афанасьев пригласил делегацию Туркменистана принять участие в 4-м Астраханском международном форуме «МТК „Север — Юг“ — новые горизонты и возможности». Кроме того, речь шла о расширении сотрудничества в транспортной, логистической и судостроительной отраслях.
Уточняется, что в рамках визита члены делегации Астраханской области также приняли участие в торжественных мероприятиях по случаю 35-й годовщины независимости Туркменистана.
