Сайгак — единственный вид антилоп, обитающий в Европе и в России. Это древние животные, имеющие необычную внешность — нос в виде небольшого хоботка, который венчают ноздри-сердечки. А еще сайгаки имеют красивые рога. Именно они отчасти сыграли с антилопами злую шутку. Ради рогов и мяса люди объявили на них настоящую охоту. Как результат — численность этих парнокопытных сократилась настолько, что в Астраханской области насчитывалась буквально несколькими сотнями. Ученые стали бить тревогу и переживать, сможет ли вообще популяция Северо-Западного Прикаспия выжить.
Было это около 20 лет назад, именно тогда, в апреле 2000 года, в Лиманском районе Астраханской области появился заказник «Степной». Главной его целью было как раз сохранение этого вида антилоп и увеличение численности особей.
«Популяция сайгака Северо-Западного Прикаспия, в настоящее время полностью изолированная от других популяций, обитающих, в основном, на территории Казахстана, демонстрирует устойчивый рост численности. По экспертной оценке, проведенной специалистами в конце июля 2024 года, количество этих копытных приближается к 40 тысячам», — сообщают радостную новость сотрудники заказника.
Они отмечают, что теперь их подопечные стали чаще встречаться далеко за пределами охраняемых территорий – их основных мест обитания в последние десятилетия. Но есть одно «но»: судьба животных вновь вызывает тревогу у ученых. Как сообщают в «Степном», в последние дни появляются сообщения о том, что сайгак стал подвергаться нападениям со стороны людей, что является нарушением закона.
Дело в том, что с 2013 года сайгак включен в перечень «особо ценных диких животных и водных биологических ресурсов», занесенных в Красную книгу Российской Федерации. За его незаконную добычу грозит уголовное наказание — вплоть до лишения свободы на срок до четырех лет, а в отдельных случаях и до восьми.
Сайгаки в краеведческом музее. Фото: Арбуз
