В Астраханской области увеличилась численность сайгаков. Так, в августе в заповеднике «Богдинско-Баскунчакский» появилось до 500 голов. И нет, дело не в рождаемости телят. Рост происходил за счет традиционных кормовых кочевок через заповедник со стороны Казахстана.
В январе и феврале текущего года численность степной антилопы находилась в пределах 250 и 150 голов соответственно. Весной стадо сайгаков было совсем небольшим — 30-50 животных. А в июне их количество резко возросло до 500. В июле большая часть откочевала, так в Ахтубинском районе стало на 400 голов меньше. Но в этом месяце их численность снова возросла.
Привлекает их не только разнообразная трава и особый режим охраны заповедных пастбищ, но и вода, которую в степи довольно трудно найти. На территории Богдинско-Баскунчакского заповедника есть искусственный водопой, а также несколько природных водоемов. Кроме того, дополнительно расставлены поилки, за водой в которых регулярно следят сотрудники.
Поскольку лето в регионе жаркое (порой температура воздуха достигает +42 градусов в тени), сайгаки активно кормятся в степи только вечером. В полдень они спасаются от палящего солнца в оврагах и на берегу озера Баскунчак. Они также приходят в заповедный участок «Зеленый сад», где отдыхают в тени лесных насаждений.
Сайгак занесен в новое издание «Красной книги России», так как находится под угрозой исчезновения. Несмотря на то, что виду оказывается особое внимание, этого мало для его сохранения. Для этого нужен комплекс мер, в том числе биотехнических, над чем сейчас и работает заповедник.
