Совсем немного времени осталось до самого важного события в жизни сайгаков — отела. Еще немного и степь в заказнике «Степной» Астраханской области будто замрет и затаится, чтобы не мешать самкам воспроизводить на свет малышей. А пока они сами готовятся к массовому отелу, отделяясь от общего стада и собираясь в группы.
Минимум такие компании насчитывают 15-20 голов, но иногда численность беременных сайгаков в них достигает 150-200 особей. Будущие мамы ответственно подходят к выбору степных «родильных домов». Инстинктивно они останавливаются на участках, где меньше растительности и больше «голых» мест.
«Такие участки хорошо прогреваются, а холодная майская роса быстро исчезает под первыми лучами солнца. Важно, что «родильные дома» располагаются вдали от источников воды — это снижает риск нападения хищников, которые обычно держатся у водоемов», — поясняют в астраханском заказнике, добавив, что сейчас ситуация осложняется прохладной погодой.
Фото: заказник «Степной»
А что же в этот ответственный момент делают самцы — будущие счастливые отцы семейства? Они до сих пор восстанавливаются после гона, который был в конце ноября — начале декабря. Тогда приходилось очень много драться за самок, отвоевывая себе как отдельных особей. так и целые гаремы.
Теперь они живут свою спокойную размеренную жизнь. Их основная активность связана с поиском пищи и воды, а также с восстановлением сил после энергозатратного брачного сезона. Делают они это тоже в группах — мужской компании.
Интересно, что в этом году численность редких сайгаков, населяющих Астраханскую область и Калмыкию (эти антилопы постоянно мигрируют в пределах двух регионов) пополнилась. Предположительно, из Казахстана в наш регион пришли стада реликтовых сайгаков. Мигрировали они в поисках пищи. По незнанию они даже заходили в населенные пункты, в том числе в саму Астрахань.
