Еще несколько лет назад численность сайгаков в Астраханской области вызывала большие опасения у ученых. Популяция Северо-Западного Прикаспия, которая обитает в Астраханской области и Калмыкии, насчитывала всего две-три тысячи особей. Благодаря слаженной работе ученых численность реликтовых антилоп удалось увеличить, сейчас она примерно составляет 25 тысяч голов в двух регионах. И все же, сайгаки продолжают оставаться краснокнижными животными, охота на которых строго запрещена.
Еще в начале 2000-х в Лиманском районе Астраханской области создали заказник «Степной». Именно там обитают антилопы. На днях инспектор заказника, находясь на кордоне, стал свидетелемм необычного явления: к нему в «гости» пришел взрослый самец сайгака.
«Сначала сайгак подошел к кордону с особым чувством достоинства и важности. Он позволил рассмотреть себя и даже снять на видеокамеру. После этого, не торопясь и с уверенностью, он направился к наблюдательной вышке», — рассказывает сотрудник «Степного».
Госинспектор пошел следом за антилопой и заметил, что на водопое собирается большое количество сайгаков. Как мигрирующие животные они постоянно кочуют из астраханских степей в Калмыкию и обратно.
Стоит отметить, что сайгаки обладают необычной внешностью. Его нос представляет собой подвижный мягкий хоботок, на конце которого расположены большие, близко расположенные ноздри в форме сердечка. В отличие от других антилоп, житель заказника имеет более короткие ноги и плотное туловище, а его голову венчают почти вертикально расположенные рога.
Фото: Владимир Паньков
