Июнь — время, когда птенцы пернатых обитателей дельты Волги выходят из гнезда и постепенно готовятся ко взрослой жизни. Среди огромного количества водоплавающих подрастают малыши кудрявых пеликанов.
На свет они появляются весной. Через несколько недель птенцы покроются густыми перьями и необычной «шевелюрой», благодаря которой и получили свое название. А вот новорожденные совсем голые, глаза и слуховые отверстия у них закрыты, рассказывают орнитологи Астраханского биосферного заповедника.
Только через пять дней их тело покрывается первыми пушинками, через десять — густым грязновато-белым пухом и совсем юные пеликаны начинают плавать. В возрасте 20 дней у них появляются пеньки маховых перьев, кроющих крыльев и перья на нижней стороне тела. Дольше всего, примерно до двух месяцев, остатки пуха сохраняются на спине.
Интересно, что немного подросшие птицы собираются в «ясли» — плотные птенцовые стаи и держатся в середине колонии, рассказывают ученые. В возрасте 4-5 недель стайками перемещаются на воду поблизости от колонии.
Кудрявый пеликан — водоплавающая птица, занесенная в Международную Красную книгу, как вид, близкий к исчезновению. Он гнездится в угодьях Астраханского биосферного заповедника и на приграничных территориях. В период миграции останавливается в авандельте.
