Ровно 20 лет назад, 19 августа 2001 года, на Кировском рынке в Астрахани прогремел взрыв. Он унес жизни 8 человек, двое из которых — дети. Еще несколько десятков человек получили ранения и травмы различной степени тяжести.
Произошедшее вызвало в Астраханской области настоящий переполох. Люди не верили, что в Астрахани мог произойти теракт. Даже несмотря множество подобных событий в других регионах. Ведь жизнь в России начала «нулевых» была крайне напряженной: совсем недавно в Москве были взорваны жилые дома, обстановка в Чечне оставляла желать лучшего, однако Астрахань оставалась относительно спокойным регионом.
Местные СМИ оперативно сообщили населению о случившемся. Так, на телеканале РТР (ныне «Россия-1») была прервана федеральная трансляция и пресс-секретарь губернатора Алена Губанова сообщила астраханцам самую свежую информацию:
«Сегодня, 19 августа, в период с 15:45 до 15:50 на вещевом рынке Кировский у одного из киосков прогремел взрыв большой силы. Пострадало около 40 человек. Всем пострадавшим оказывается своевременная медицинская помощь в больницах города. К сожалению, на сегодняшний момент уже 5 человек погибло. <…> В администрации области создан и действует штаб по оказанию помощи пострадавшим. В городе силами УВД, УФСБ и прокуратуры объявлена операция «Перехват». Ситуация взята под контроль. Одной из версий, по которой ведется оперативная работа, является противостояние криминальных элементов».
Террористы заложили бомбу у передвижного «Тонара», располагавшегося у одного из входов на рынок, с которого торговали гамбургерами. Взрывчатку, эквивалентную по мощности (как позже установят эксперты) 400 граммам тротила, спрятали в пластиковой урне. Для увеличения поражающей силы террористы начинили бомбу металлическими предметами. Взрыв раздался в 15.45. Два человека (73-летняя женщина и трехлетняя девочка) погибли на месте, остальные (из восьми погибших) позже скончаются в больнице.
Губернатор Анатолий Гужвин тогда отмечал, что система обеспечения безопасности в Астраханской области должна быть усилена. Он собирал силовиков, юристов и общественников, обсуждая с ними возможные варианты такого усиления.
Теракт на Кировском рынке Астрахани устроили трое: Хазир Ханиев, Максим Ибрагимов и Александр Штурба. Примечательно, что сначала они были оправданы на основании вердикта коллегии присяжных. Но затем выяснилось, что одна из присяжных получила взятку, и за это активно распространяла среди остальных присяжных мнение о невиновности одного из подсудимых, следствием чего и стал оправдательный вердикт. Позже этот факт вскрылся и бывшую присяжную осудили, отправив в колонию на пять лет.
Лишь спустя почти 15 лет после случившегося, в мае 2016 года, Верховный суд России вынес окончательный приговор по делу о теракте на Кировском рынке в Астрахани. Каждый из троих подсудимых получил по 24,5 года исправительной колонии строгого режима. Прокурор же настаивал на пожизненном лишении свободы, тогда как сами заключенные заявляли о своей невиновности и просили оправдать их.
