В астраханском заказнике «Степной» продолжают следить за жизнью своих подопечных — краснокнижных сайгаков. Брачный период у этих антилоп завершился в начале зимы, и сейчас самки вынашивают потомство, которое появится на свет приблизительно в начале мая. В гоне участвуют не только взрослые самки, но и молодые.
«Половая зрелость у сайгака наступает рано: самки готовы к спариванию в 7–8 месяцев, самцы — в 20 месяцев. Один самец может оплодотворить 5–40 самок», — рассказывают в «Степном».
Такую любвеобильность самцов инспекторы объясняют просто: это обеспечивает быстрое восстановление популяции. Так что природа все продумала для сохранения вида.
Позаботилась она и о том, чтобы животные не остались голодными зимой. Конечно, во время холодов их рацион меняется и становится не столь разнообразным, как весной и летом. По словам инспекторов астраханского заказника, сейчас сайгаки питаются прутняком, полынью, эфедрой, лишайниками и другими растениями, которые удается найти под снегом. Его антилопы разгребают своими крепкими копытами.
Фото: заказник «Степной»
Что касается воды, то пьют животные или из незамерзших источников, или едят снег.
Напомним, заказник «Степной» был образован в апреле 2000 года в Лиманском районе Астраханской области. Главной его целью было сохранение популяции сайгаков, которая стремительно падала. Кроме того, охраняемую территорию населяют краснокнижные степные коты, лисы, шакалы, волки, различные грызуны, туда прилетают стерхи, фазаны, несколько видов орланов и грифы.
