Недавно в фотоловушку, выставленную в заказнике «Степной», заглянула редкая по российским меркам птица — белоголовый сип. По словам ученых, он, как и кондор, любит горы и ни на какой другой территории не обитает.
Но иногда птицам надоедают каменистые ландшафты и тогда они мигрируют, например, в астраханские степи. В заказнике, как выяснилось, белоголовый сип частый гость.
Белоголовый сип — крупная хищная птица рода грифов семейства ястребиных, падальщик. Длина его тела достигает 93—110 см, а размах крыльев 234—269 см. Ареал и численность этого пернатого постепенно сокращается, из-за чего он занесен в Красную книгу России.
«Степной» — государственный природный заказник, организованный в апреле 2000 года. Его площадь составляет 109,4 тысячи га. Одна из причин создания астраханского заказника — сохранение и увеличение популяции другого краснокнижного животного — сайгака.
