Инциатива астраханских общественников вынести на референдум вопрос строительства газохимического завода, то есть сначала спросить у жителей области, согласны ли они с появлением нового предприятия, снова потерпела неудачу. В прошлый раз Дума Астраханской области отклонила предложение по проведению референдума в связи с его формулировкой. Как отметили в региональном парламенте, тогда в случае, если бы астраханцы высказались за строительство, а инвестор наоборот отказался, завод пришлось бы строить за счет бюджетных средств. А он, мягко говоря, недешевый.
Общественники ответили на это тем, что вторую заявку дополнили формулировкой «[строительство газохимического комплекса] которое не повлечет необходимость изменений финансовых обязательств Астраханской области». Но от отказа это их не спасло. Теперь в Облдуме заявили, что с новой формулировкой получается двусмысленность уже отрицательного ответа. Скажут астраханцы дружно нет — и это может значить как то, что они против строительства вообще, так и то, что они против строительства «без изменения финансовых обязательств региона» (то есть хотят, чтобы завод построили за бюджетный счет). Трудно представить, что кто-то всерьез может проголосовать именно с таким смыслом, но тем не менее.
Однако председатель Думы Астраханской области Игорь Мартынов подчеркнул, что если газохимический завод будет строиться, депутаты сделают все, чтобы он соответствовал экологическим нормам. По планам предприятие, которое будет производить каустическую соду (едкий натр) и ПВХ-пластик, должно появиться в регионе в 2024 году. Оно будет использовать сырье Астраханского газоконденсатного месторождения. С наибольшей вероятностью завод разместится в Харабалинском районе.
