Знаменательное событие произошло недавно в заказнике «Степной», который расположен в Лиманском районе Астраханской области. Туда пришло огромное стадо сайгаков — краснокнижных реликтовых антилоп. На этот раз инспекторы насчитали около десяти тысяч редких парнокопытных.
«Животные перемещаются по степи большими группами — от 1 000 до 5 000 особей. Картина завораживающая: кто‑то мирно пасется, кто‑то отдыхает, лежа в степи, а кто‑то мчится вперед, будто пытаясь обогнать ветер», — рассказали в заказнике.
Еще пару десятилетий назад судьба этих мигрирующих животных вызывала опасения у ученых. Сейчас их численность постепенно восстанавливается. Но не только на факт возрождения популяции обратили внимание в «Степном». Там рассказали, что и внешность самцов сайгаков начала меняться.
«Шерсть постепенно меняет цвет с коричневого на серо‑коричневый. У самцов 4–5 лет становится заметнее увеличение носа — характерный признак взросления и участия в гоне. Животные активно набирают вес — готовятся к зиме и предстоящему гону», — поясняют в астраханском заказнике.
И действительно, совсем скоро у этих антилоп начнется брачный период. Как правило, длится он с конца ноября до начала декабря. В преддверии гона у самцов увеличивается в размере нос, которым они будут издавать звуки для привлечения самок и отпугивания соперников. Вес тоже нужен для успешной борьбы, а она будет очень серьезной, не все самцы переживут схватки в астраханской степи. Так самцы будут драться с другими самцами за гаремы или отдельных самок.
Фото: Владимир Паньков
