Длинные уши, выглядывающие из травы, и тихий шорох растений – это зайцы-русаки, которые устроили настоящий «ресторан» рядом с учеными. Пугливые животные часто приходят на центральный кордон Дамчикского участка Астраханского государственного заповедника. Там они лакомятся свежей сочной травой, растущей плотным зеленым ковром. Об этом рассказала старший научный сотрудник Наталья Литвинова.
Зайцы-русаки и раньше заходили на участок, чтобы подкрепиться. Например, прошлым летом они ели на кордоне яблоки, падающие с дерева.
Заяц-русак имеет крупные размеры тела, взрослая особь вырастает до 55-67 сантиметров, при этом уши достигают 10-11 сантиметров. Кончики ушей и хвоста черные, остальной мех рыжевато-серый с темной рябью. Зимой его мех гуще летнего. Интересно, что зимой у особей, обитающих на юге ареала, а в него входит Астраханская область, расцветка становится лишь немного светлее летней.
А вот у зайцев, обитающих севернее, окрас с наступлением холодов становится белым. Еще одна особенность данного вида – задние ноги. Они длиннее передних. Еще этот косой в сумеречное и ночное время более активен. Но, видимо, ради травы в заповеднике он готов сделать исключение и пойти в природный «ресторан» днем.
