В Астраханской области стартовал сезон медосбора. Главная надежда пчеловодов — цветущий лотос, который уже давно считается одним из самых узнаваемых природных символов региона. Именно с ним местные пасечники связывают производство редкого лотосного меда — продукта, который постепенно возвращает себе славу астраханского бренда.
Пчеловоды называют этот период настоящей охотой за драгоценным нектаром. Цветение лотосовых полей длится недолго, а потому пасеки заранее готовят к активному сезону. Особые надежды в этом году возлагают на урожай лотосной пыльцы — именно она придаёт меду густую консистенцию, темный оттенок и характерный аромат с ореховыми нотами.
По словам пасечников, лотос считается одним из самых продуктивных медоносов региона. В хорошие сезоны с одного гектара удается получать до 80 килограммов меда. При этом сам продукт ценят не только за вкус, но и за высокую концентрацию полезных веществ.
Мало кто сегодня помнит, что в годы Великой Отечественной войны Астрахань снабжала госпитали не только рыбой, но и мёдом — причем, как рассказывают пчеловоды, почти в равных объемах. Тогда сладкий продукт считался важной частью питания раненых и использовался для восстановления сил. Сейчас о целебных свойствах астраханского мёда снова начинают говорить всё чаще.
Одним из крупнейших производителей меда в регионе сегодня остаётся семейная пасека Виссариона Вайчулиса. Хозяйство начиналось семь лет назад с гранта по программе поддержки начинающих фермеров, а сегодня здесь уже говорят о промышленном производстве.
Только с двух лотосовых плантаций семья получает более 400 килограммов меда за сезон. Но основу производства составляет степное разнотравье — еще один астраханский эксклюзив. Первую пыльцу пчелы собирают с солодки, верблюжьей колючки, тамарикса и других растений полупустынной зоны.
Сейчас на одной из площадок в Икрянинском районе работают около 30 ульев. Каждый из них — отдельное «государство» со своей строгой системой. Во главе пчелиной семьи стоит матка-королева, вокруг которой трудятся тысячи рабочих пчел. Есть и свои разведчики — они ищут медоносы в радиусе нескольких километров от пасеки, а охранники следят за безопасностью улья.
В целом же в год со всех своих задействованных пасек семья получает до 25 тонн сладкой и липкой продукции. Помимо классического меда, здесь начали выпускать медовый квас, лимонад и сбитень по старинным рецептам.
Пчеловоды уверены: астраханский мед сегодня переживает второе рождение. Его уже знают далеко за пределами региона, появляются и зарубежные заказы. Одним из главных преимуществ производители называют экологическую чистоту продукта.
