В очередной раз о возможности открытия прямого авиасообщения между Астраханью и столицей Туркменистана — Ашхабадом — поговорили губернатор Астраханской области Игорь Бабушкин и Консул Туркменистана в регионе Атадурды Байрамов. Этот вопрос рассматривался в августе 2019 года, когда из Астрахани в Туркменистан был совершен пробный рейс туда-обратно. Однако фактически самолет «Туркменских авиалиний» тогда просто перевез астраханскую делегацию на Первый Каспийский экономический форум, а затем вернул ее обратно.
Вопрос открытия авиарейса обсуждается уже много лет. Еще в 2016 году астраханские власти устами бывшего министра культуры и туризма Галины Зотеевой предполагали, что прямой самолет между Астраханью и Ашхабадом даст мощный импульс развитию культурных и исторических связей между нашим регионом и прикаспийскими соседями (тогда упоминался также и Иран — прим. ред.).
Зотеева была уверена, что возможность добраться до Астрахани на самолете в разы увеличит поток туристов из Туркменистана в Астраханскую область. К сожалению, чиновница тогда не стала уточнять, приезжали ли вообще жители Туркменистана в наш регион в качестве туристов.
В 2019 году говорили уже не столько о туристах, сколько о деловых контактах. По мнению главы Астраханской области Игоря Бабушкина, прямой самолет нужен именно для бизнеса и поможет более динамичному развитию делового сотрудничества. В ходе экономического форума астраханские власти предложили активизировать вопрос прямого авиасообщения.
